Лаос - одна из самых малонаселенных стран, некогда состоявших в числе бывших французских колоний Индокитая. Самая малоразвитая, но и самая загадочная из них. В отличие от своих соседей Таиланда или Вьетнама, Лаос пока что малоизвестен туристам.
По сей день это государство, не избалованное вниманием телевидения и прессы, остается полной загадкой для путешественников, и ассоциируется у них с диким и диковинным местом, затерянным в горах Индокитая.
Лаосская Народная Демократическая Республика лежит в самом центре Юго-Восточной Азии. Большую часть страны занимают горы с крутыми, поросшими густым лесом склонами. Население живет главным образом в плодородных долинах реки Меконг.
Поэтическое название Лаоса - "страна миллиона слонов".
И действительно, в ЛНДР слонов много, даже и сейчас. В селах их по сей день используют вместо тракторов.
Лаос это край суровых скалистых гор, непроходимых джунглей и плодородных речных долин. Великий Меконг протекает через всю страну, у этой могучей реки много порогов и водопадов, есть многочисленные протоки и заводи, в которых водятся крокодилы и даже очень редкие, занесенные в Красную книгу, морские коровы ламантины, обитающие на мелководьях тропических морей и в устьях рек.
Отсутствие иностранного влияния дает путешественникам возможность бросить взгляд на традиционный стиль жизни Юго-восточной Азии. Путешествуя по плодородным низменностям в долине реки Меконг и скалистым возвышенностям Аннамайт, туристы, решившиеся приехать в Лаос, приходят к выводу, что это действительно одна из самых интересных стран в Юго-Восточной Азии.
Транспорт
Прямого авиасообщения Лаоса с Россией нет. Кратчайший путь прибытия в Лаосскую Народно-Демократическую Республику (ЛНДР) авиатранспортом из Москвы — через Таиланд (Бангкок) и Вьетнам (Ханой).
Воздушное сообщение Лаоса открыто со всеми соседними странами: Таиланд (Бангкок, Чиенгмай), Мьянма (Янгон), Китай (Юннань), Вьетнам (Ханой, Хошимин), Камбоджа (Пномпень, Сиемреап) и осуществляется через международные аэропорты в гг. Вьентьян, Луангпхабанг и Саваннакхет.
Въезд на территорию ЛНДР возможен через международные контрольно-пропускные пункты на границах с Китаем (Ботен), Вьетнамом (На Мео, Нам Кан, На Канн, На Пхао, Ден Саван), Таиландом (Хуай Сай, Вьентьян, Тхакхек, Саваннакхет, Ванг Тао), а также Камбоджей (Вен Кхам).
Правила дорожного движения в Лаосе схожи с российскими ПДД, движение — левостороннее.
Большую часть автопарка в ЛНДР составляют мотоциклы и маломощные мопеды.
При движении автотранспортом следует соблюдать повышенную бдительность и осторожность, что обусловлено несколькими существенными обстоятельствами. Характерной особенностью движения в ЛНДР является слабое соблюдение рядности участниками движения, превышение скоростного режима и пренебрежение к подаче предупреждающих сигналов перед совершением маневра.
На междугородних трассах населенные пункты зачастую располагаются вплотную к дорожному полотну, в связи с чем существует высокая опасность совершения наезда на пешехода.
В населенных пунктах действует ограничение скорости в 30 км/ч при прохождении участков, граничащих с детскими образовательными учреждениями, торговыми точками и медицинскими заведениями.
В настоящее время в Лаосе не введена система унифицированных водительских прав, в связи с чем управление автотранспортом допускается при наличии российского национального водительского удостоверения.
При аренде автомобилей либо мотоциклов рекомендуется обратить внимание на наличие действительной минимальной страховки транспортного средства.
Платных автобанов в ЛНДР нет.
Вместе с тем, при пересечении границ провинций взимается плата за проезд в размере 5 тыс. лаосских кипов (порядка 0,60$).
Виза
Во взаимных поездках граждан России и Лаоса (Лаосской Народно-Демократической Республики). установлен безвизовый режим для обладателей дипломатических и служебных паспортов.
С сентября 2008 г. Лаос в одностороннем порядке ввел безвизовый режим въезда в ЛНДР сроком до 15 суток для граждан России - обладателей заграничных паспортов. При въезде на границе в загранпаспорт ставится бесплатный штамп, при этом паспорт должен быть действителен еще в течение не меньше 6-ти месяцев. Также могут попросить предъявить ваучер турфирмы, подтверждение брони отеля или обратные билеты.
Получение туристической визы.
В случае необходимости более длительного пребывания в Лаосе с туристическими целями возможно получение туристической визы в любом консульском учреждении ЛНДР за рубежом либо на границе «по прибытии».
Срок пребывания по туристической визе ограничен 30 сутками и может быть двукратно продлен в иммиграционной полиции на период до 15 суток.
Стоимость туристической визы для граждан России составляет 30$. Визу можно дважды продлевать на 15 дней в офисе иммиграционной службы во Вьентьяне.
В зависимости от целей визита для въезда в Лаос иностранным гражданам могут быть оформлены следующие виды виз:
Частная виза. В целях посещения проживающих в Лаосе родственников.
Привилегированная виза. Оформляется иностранным гражданам, следующим в Лаос для осуществления проектов помощи, членам делегаций, следующих в ЛНДР в соответствии с двусторонними договоренностями для осуществления культурных обменов или развития спортивных связей, и выдается без взимания сборов при визовой поддержке со стороны принимающей государственной организации ЛНДР.
Коммерческая виза. Позволяет иностранным гражданам находиться на территории ЛНДР сроком от 3 месяцев до года в зависимости от целей визита и наличия визовой поддержки со стороны Министерства планирования и инвестиций ЛНДР, оформляемой принимающим предприятием либо коммерческой организацией, зарегистрированной на территории ЛНДР.
Коммерческая виза позволяет получить иностранному гражданину разрешение на работу в Лаосе.
Пересечение границы
Таможенный контроль при въезде в страну
Спиртное и сигареты.
Разрешен беспошлинный ввоз сигарет — до 200 штук, спиртных напитков — до двух литров.
Художественные и культурно-исторические ценности.
Запрещен вывоз предметов искусства и старины, изображений Будды, являющихся национальным достоянием.
Оружие и боеприпасы.
Запрещены к ввозу/вывозу оружие, взрывчатые, отравляющие и легковоспламеняющиеся вещества.
Валюта.
Действует ограничение на вывоз иностранной валюты в размере свыше 2000$.
Прочее.
Разрешен беспошлинный ввоз лекарственных препаратов — до 200 г.
Запрещены к ввозу/вывозу:
· наркотические вещества и средства для их употребления;
· все виды диких животных, их рога и кости;
· печатная и видео продукция, «подрывающая основы политического строя и нравственные устои лаосского общества».
Ветеринарный контроль:
При ввозе-вывозе домашних животных и птиц необходимо наличие ветеринарного сертификата, оформляемого при вывозе в департаменте животноводства и рыбоводства министерства сельского и лесного хозяйства Лаоса.
Советы туристам
Находясь в ЛНДР, следует с уважением относиться к традициям и обычаям народов этой станы.
Добродушие и природная вежливость лаосцев создает атмосферу полного комфорта от пребывания в Лаосе.
Примечательно, что люди здесь практически не спорят прилюдно и не выясняют отношений на повышенных тонах — здесь это считается недостойным, и в глазах окружающих допустивший подобное может «потерять лицо».
Приветствуя друг друга, мужчины в Лаосе здороваются за руку, дотрагиваться до женщины или здороваться с ней за руку не принято, приветствием в этом случае может служить небольшой поклон со сложенными чуть ниже подбородка ладонями.
Приветствуя детей, избегайте дотрагиваться до их головы. Лаосцы верят, что у каждого человека есть свой ангел-хранитель, обитель которого находится на макушке. От чужого прикосновения ангел-хранитель может испугаться и покинуть ребенка, и тогда, по поверью, на ребенка могут обрушиться болезни и невзгоды.
Во всех крупных городах и населенных пунктах ЛНДР имеются пункты оказания скорой медицинской помощи.
Качественная диагностика заболеваний, между тем, возможна только в крупных городах. Во Вьентьяне при госпитале российско-лаосской дружбы «Миттапхап» действует Российский центр вирусных инфекций.
Круглосуточные аптеки функционируют только при государственных госпиталях. Цены в них ниже, чем в частных аптеках, однако, спектр имеющихся в наличии лекарственных препаратов, как правило, ограничен.